28日晚些时候，随着“空军一号”抵达里加，各国媒体立即把镜头对准到访的美国总统布什，而北约峰会也随即进入了实质性会议阶段。26国首脑在拉脱维亚总统主持的欢迎晚宴上开始了阿富汗问题的激烈讨论，然而同一时间被邀请参加招待宴会的与会记者们，却在交头接耳传递着一个与会议无关的消息，谈论着另一个不属于北约的焦点人物———普京。

    据来自德国的一位俄罗斯裔记者告诉本报记者，他得到的内部消息证实，尽管尚未受到拉脱维亚的正式邀请，但目前正在乌克兰首都基辅参加独联体会议的俄罗斯总统普京很有可能于29日下午突然到访，而普京此行的主要目的是“当面祝贺法国总统希拉克恰好74周岁的寿诞之日”。这位记者谈到这个消息的时候对本报记者眨眨眼，意味深长地微笑着说：“谁让基辅离里加就几步路呢。”

    然而很快，29日早晨从英国广播公司（BBC）记者那里传来的消息又证实，“普京来不成了”。据称来自俄官方的解释是，由于无法协调俄、拉、法三位总统的行程，因而俄罗斯方面取消了普京总统在北约峰会结束之后对拉脱维亚进行非正式访问的计划。克里姆林宫同时也承认，为改善俄罗斯与拉脱维亚的两国关系，普京原计划在北约峰会结束之后访问里加，并会见希拉克。刚刚得到一个重大新闻线索的各国记者们无不感到遗憾无比，有人甚至觉得北约峰会“过早地”结束了。

    实际上，自从普京就任俄罗斯总统以来就从未被邀请访问拉脱维亚，而两国的关系也一直未摆脱前苏联时期的阴影。拉脱维亚、爱沙尼亚和立陶宛并称为波罗的海三国，他们不但在脱离前苏联之后就对俄敬而远之，而且极力融入欧盟和北约的势力范围，同时支持乌克兰、格鲁吉亚等俄罗斯近邻加入北约。俄罗斯对此非常不满，所以经常以这些国家歧视俄罗斯裔少数人口为借口发出警告。尤其此次拉脱维亚主动请缨，在俄罗斯家门口主持召开了北约首脑峰会，讨论对俄罗斯非常敏感的诸多问题，俄罗斯为此突然做出意外之举，不免让人感到有“敲山震虎”之意。

    虽然这次有北约各国首脑特别是美国总统布什撑腰，拉脱维亚总统顶住了来自俄罗斯的压力，也防止了普京到访对本届北约峰会产生的强大冲击力，但毕竟普京在基辅微微一动就对里加峰会造成了如此巨大的影响，想必俄罗斯方面已达到了自己的目的。